Par Tabitha Caswell pour Bioenterprise Canada
La société Infinite Harvest Technologies (IHT) [en anglais seulement], située à Niagara Falls, en Ontario, transforme la manière dont les déchets agricoles sont recyclés en produits de valeur. Cofondée par Luis Ortiz et Tamara Lockwood, l’entreprise s’appuie sur sa technologie modulaire de biodigestion par les insectes pour créer une nouvelle chaîne de valeur, en transformant les déchets en produits durables comme des protéines de haute densité et des amendements du sol.
Les progrès récents de l’entreprise dans l’avancement de son système innovant, baptisé Bugs4RentMC, sont attribuables au Centre d’accélération de la stratégie Cultiver l’Ontario de Bioenterprise Canada. Cette initiative est financée par les gouvernements du Canada et de l’Ontario par l’intermédiaire du Partenariat canadien pour une agriculture durable (PCA durable), un accord quinquennal conclu entre les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux.
Valoriser les déchets
IHT a été mise sur pied dans le but d’offrir une solution de rechange plus judicieuse et plus durable aux méthodes traditionnelles d’élimination des déchets comme la digestion anaérobie, le compostage, l’enfouissement et l’épandage. Sa technologie fondée sur les insectes permet de transformer efficacement les déchets alimentaires et agricoles en produits de grande valeur, comme des protéines pour animaux, l’engrais FrassilizerMC et d’autres sous-produits utiles.
« Notre vision est de créer des “récoltes infinies” grâce à l’innovation axée sur l’économie circulaire, en utilisant des insectes pour recycler des sous-produits végétaux et animaux et leur donner une valeur mesurable. Nous voulons aider les producteurs et les transformateurs de produits alimentaires et agricoles à transformer les déchets en débouchés », explique Mme Lockwood.
Ce modèle a des effets positifs sur la rentabilité tout en soutenant des objectifs ESG (environnementaux, sociaux et de gouvernance) élargis tout au long de la chaîne de valeur.
« Notre système décentralisé, modulaire et automatisé réduit les coûts de gestion des déchets, atténue l’impact sur l’environnement et crée de nouvelles sources de revenus. En éliminant les frais de transport et les redevances de déversement, nous faisons progresser l’économie circulaire en agriculture – une économie rentable, traçable et durable. »
Une croissance portée par un soutien ciblé
Grâce au Centre d’accélération de la stratégie Cultiver l’Ontario, l’équipe d’IHT a bénéficié du mentorat stratégique de Mike Williams, conseiller en innovation de Bioenterprise et spécialiste des biens de consommation courante, plus particulièrement les aliments pour animaux de compagnie. Ses conseils ont aidé l’entreprise à affiner son approche marché et ses stratégies de commercialisation, en particulier pour pénétrer le marché des aliments pour animaux de compagnie.
« Les connaissances, les ressources et les contacts de Mike et de l’équipe du Réseau ont été d’une valeur inestimable, affirme Mme Lockwood. Ils nous ont aidés à naviguer dans l’écosystème d’innovation agricole et à optimiser l’adéquation entre notre produit et le marché. Mike a joué un rôle essentiel en nous conseillant sur la taille du marché, les tendances et les exigences en matière de distribution pour les aliments pour animaux et les magasins agricoles. »
Parmi les avancées majeures, le lancement des services d’analyses en laboratoire – avec l’aide du Centre d’accélération de la stratégie Cultiver l’Ontario – a permis à IHT d’établir un partenariat avec le Bio-Industrial Process Research Centre du Lambton College [en anglais seulement]. Cette analyse a permis de comparer les profils nutritionnels de l’huile extraite des larves nourries avec différents types de déchets et, conjuguée avec les analyses effectuées au Canadian Feed Research Centre de l’Université de la Saskatchewan [en anglais seulement], de fournir des données essentielles pour déterminer les voies réglementaires pour la production d’ingrédients de haute qualité pour l’alimentation animale.
« Cette analyse n’est qu’un petit pas de franchi, mais elle est essentielle à l’obtention de l’enregistrement auprès de l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) et constitue notre première source de revenus », dit Mme Lockwood.
Après avoir mené à bien un tour de financement de préamorçage, IHT passe à l’échelon supérieur et se prépare à pénétrer de nouveaux marchés. L’entreprise s’attache à accroître son empreinte dans le domaine du traitement des déchets et de l’alimentation durable en utilisant sa technologie brevetée pour favoriser un système agroalimentaire mondial plus durable.
Soutenir la stratégie agroalimentaire de l’Ontario
La mission d’Infinite Harvest Technologies soutient la stratégie Cultiver l’Ontario du MAAAO, qui vise à accroître l’innovation dans le secteur agroalimentaire, à améliorer la compétitivité et à renforcer la chaîne de valeur alimentaire.
Les biodigesteurs mobiles utilisant les insectes mis au point par l’entreprise contribuent à réduire les déchets et les émissions de carbone, ainsi qu’à générer des sous-produits de grande valeur, ce qui favorise une économie agroalimentaire circulaire. Grâce à cette approche innovante, IHT participe à un approvisionnement alimentaire plus durable et efficace, en Ontario et ailleurs.
Le Centre d’accélération de la stratégie Cultiver l’Ontario et Bioenterprise Canada bénéficient d’un soutien des gouvernements du Canada et de l’Ontario par l’intermédiaire du Partenariat canadien pour une agriculture durable (PCA durable), une initiative fédérale-provinciale-territoriale sur cinq ans.
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